Das Eidgenössische Departement für auswärtige Angelegenheiten (EDA) arbeitet in den sektoriellen Bereichen Bildung, Forschung, Technologie und Raumfahrt eng mit dem Staatssekretariat für Bildung, Forschung und Innovation SBFI des Eidgenössischen Departementes für Wirtschaft, Bildung und Forschung WBF zusammen. Ziel der Kooperation ist unter anderem eine kohärente Einbindung dieser Bereiche in die allgemeine Aussenpolitik.
Die genannten Bereiche sind wesentliche Grundpfeiler für die Prosperität und für das gute Funktionieren einer modernen Gesellschaft. Sie bedürfen substantieller staatlicher Anstrengungen (Investitionen) und sind stark durch internationale Zusammenarbeit vor allem in multilateralen Organisationen geprägt.
Ein Handlungsschwerpunkt des EDA liegt auf der operationellen Mitgestaltung der schweizerischen Interessenvertretung durch Einsitz in Organisationen wie
Die verhandelten Themen sind sehr vielfältig und betreffen die internationale Zusammenarbeit in den Organisationen sowie die Formulierung einer Europäischen Politik etwa in den Bereichen Raumfahrt, Erdbeobachtung (Global Monitoring for Environment and Security, GMES) und Umwelt.
Das Netz der Wissenschaftsattachés und swissnex Aussenstellen bei 23 EDA-Vertretungen wird gemeinsam mit dem SBFI verwaltet. Es spielt eine wichtige Rolle in der Beobachtung der genannten Politiken in den Zielländern und für die bilaterale Zusammenarbeit der Schweiz in den Bereichen Bildung, Forschung, Technologie und Raumfahrt.
Im Rahmen ihrer Entwicklungszusammenarbeit fördert die Schweiz die Forschung auch in und mit Entwicklungs- und Transitionsländern.