En tant qu’unité du Département fédéral des affaires étrangères (DFAE), Présence Suisse est en charge de l’image de la Suisse à l’étranger. A ce titre, elle met en œuvre la stratégie du Conseil fédéral pour la communication internationale de la Suisse.

Les tâches permanentes de la communication internationale ancrées dans la législation consistent à promouvoir la visibilité de la Suisse à l’étranger, à présenter les intérêts et les positions politiques de la Suisse à un public étranger et à développer et à entretenir le réseau de relations de la Suisse avec les décideurs et les prescripteurs à l’étranger.

Pour s’acquitter de ce mandat, Présence Suisse met en œuvre des projets à l’étranger, invite des journalistes et des décideurs étrangers en Suisse, développe et distribue à l’étranger des moyens d’information sur la Suisse et gère la participation de la Suisse à de grandes manifestations internationales comme les expositions universelles (Pavillon Suisse) ou les jeux olympiques (House of Switzerland). La marque Suisse définit les messages sur la Suisse que Présence Suisse communique à l’étranger et fixe l’identité visuelle de la Suisse à l’étranger.

En date du 3 septembre 2008, le Conseil fédéral a assigné au DFAE, et plus exactement à Présence Suisse, de nouvelles tâches dans le domaine « Menace pour l’image / crise d’image » : lorsque l’image de la Suisse à l’étranger est sérieusement menacée ou en cas de crise d’image, le DFAE soumet au Conseil fédéral un plan de communication. Pour ce faire, Présence Suisse renforce, en collaboration avec les représentations, le monitorage et l’analyse des comptes rendus publiés par la presse étrangère sur la Suisse ainsi que sur des thèmes importants pour notre pays (suivi des dossiers « Issues Monitoring »).