La Suisse et le Guatemala collaborent dans les domaines de l’économie, de la justice et de la sécurité, des échanges culturels, de la science et du cadastre.
L’ambassade de Suisse concentre ses efforts sur le renforcement de la justice, la lutte contre l’impunité, la défense des droits humains, le travail de mémoire, la protection de l’environnement ainsi que le changement climatique, la promotion économique et les échanges culturels.
Les échanges commerciaux entre le Guatemala et la Suisse sont modestes. En 2011, les importations suisses se chiffraient à 44 millions CHF, les exportations à 29 millions CHF.
Les chercheurs et les artistes guatémaltèques peuvent déposer leur dossier de candidature auprès du Secrétariat d’Etat à l’éducation et à la recherche (SER) pour obtenir des bourses d’excellence de la Confédération suisse.
L’EPFZ (École polytechnique fédérale de Zurich) mène en collaboration avec l’université del Valle un projet de promotion de transfert de savoir entre la médecine moderne et la médecine traditionnelle maya dans le traitement du cancer (MACOCC).
Le DFAE s’engage au Guatemala contre l’impunité, soutient le travail de mémoire, encourage la paix, les droits des femmes ainsi que la liberté d’expression et la liberté de la presse, défend enfin la diversité ethnique. Différentes mesures de formation ainsi que des expositions sur ces thèmes ont été organisées ou soutenues.
Le Guatemala n’est pas un pays prioritaire de la coopération suisse au développement. En 2011, 100’0000 CHF ont été budgétés pour de petits projets relatifs aux droits humains, à l’environnement et au changement climatique. Ce montant atteint 150’000 CHF en 2012.
Après le cyclone tropical d’octobre 2011, la Suisse a fourni une aide humanitaire à hauteur de 70’000 CHF par l’intermédiaire d’Helvetas et de Caritas.
Fin 2011, 1133 Suissesses et Suisses vivaient au Guatemala et 214 Guatémaltèques vivaient en Suisse.
L’ambassade suisse parraine régulièrement des concerts, représentations théâtrales et expositions d’artistes suisses et guatémaltèques.
Le Guatemala a accédé à l’indépendance en 1821, mais l’Etat guatémaltèque n’a été fondé qu’en 1839. Il a été immédiatement reconnu par la Suisse. Le consulat suisse au Guatemala a été ouvert en 1891 et l’ambassade en 1962. Les 2 pays entretiennent des relations diplomatiques depuis 1957.