Le renforcement du contrôle international des armes est un des piliers de la politique suisse de sécurité. La Suisse œuvre activement en faveur du désarmement et de la non-prolifération des armes de destruction massive. Elle se concentre particulièrement sur les mesures qui visent à lutter contre la prolifération non contrôlée des armes légères et de petit calibre et à interdire les mines antipersonnel et les armes à sous-munition.

En matière d'exportation de matériel de guerre, la Suisse pratique une politique assez restrictive. Le matériel de guerre ne peut être exporté qu'avec une autorisation du Secrétariat d'État à l'économie (SECO). Les exportations des biens à double usage (matériel pouvant être utilisé à des fins tant civiles que militaires) sont également soumises à autorisation.

La Suisse est membre de la Conférence de Genève sur le désarmement depuis 1996. Elle a ratifié tous les accords importants sur le désarmement et, dans les instances internationales, elle milite pour un renforcement du processus relatif au contrôle des armements et au désarmement. Depuis son adhésion en 2002, elle a également accès à la plateforme multilatérale de l'ONU. En outre, elle participe activement aux mesures que prend l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) pour développer la confiance et la sécurité.