O setor de maquinários, elétrico e metalúrgico é o maior empregador a nível industrial e um dos maiores setores de exportação do país. Ele gera cerca de três quartos das suas vendas no exterior, especialmente na União Europeia. A Suíça é um dos exportadores de máquinas com maiores vendas do mundo.

A indústria de maquinários, elétrica e metalúrgica (também conhecida por MEM) emprega 300.000 pessoas, o que corresponde a 8% dos trabalhadores na Suíça. Ela emprega mais de 500.000 pessoas no exterior. As mais de 10.000 empresas MEM da Suíça são na maior parte empresas de pequeno e médio porte, que empregam menos do que 250 funcionários. Com 70 bilhões de francos, o que perfaz um quarto do total das exportações, a indústria MEM é o segundo maior setor de exportação da Suíça. Mais da metade das suas exportações têm como destino a Alemanha. A indústria MEM contribui anualmente com cerca de 5% para o PIB da Suíça e gera metade do valor agregado industrial.

Indústria de maquinários

A indústria de maquinários é o ramo mais forte da indústria MEM. Isto tem as suas raízes na produção de têxteis, no século XIX. À medida que a produção foi mecanizada, as empresas suíças desenvolveram as suas próprias máquinas para evitar a concorrência inglesa. 

Hoje, estas empresas estão entre as mais competitivas do mundo, especialmente na área de máquinas-ferramentas, mas também em máquinas têxteis e de impressão. Isto foi conseguido graças a investimentos significativos em pesquisa e desenvolvimento e à melhoria contínua dos seus produtos, tecnologias e processos. A Suíça é um dos maiores exportadores de máquinas do mundo e ocupa um lugar de destaque na comparação nacional das exportações de máquinas per capita da população. Ao todo, são mais 1900 empresas da indústria de maquinários na Suíça. Os principais players são ABB, Liebherr e Schindler, também a Georg Fischer, Bucher, Sulzer e Bühler.