Formar al personal sanitario y administrativo de los centros de salud y hospitales de distrito, y, sobre todo, garantizar el suministro ininterrumpido de medicamentos en los establecimientos sanitarios y hacer que sean asequibles para la población. El planteamiento elegido por la COSUDE en el sector de la salud de Burundi no es nuevo, pero ha cobrado aun más sentido desde que el país se precipitó en una crisis política y humanitaria en la primavera de 2015.
Ante las múltiples violaciones de los derechos humanos registradas en Burundi, todos los donantes han suspendido las ayudas presupuestarias que concedían al gobierno del país; ahora se limitan a apoyar las iniciativas locales. Lo mismo ha hecho Suiza, manteniendo su presencia en el terreno en favor de los establecimientos sanitarios locales y de la población, algunos sectores de la cual se encuentran ya en situaciones muy precarias debido al caótico contexto político. A través de sus actividades la COSUDE tiene, por tanto, el objetivo de fortalecer el sistema sanitario nacional, aunque interviniendo directamente en instituciones descentralizadas, concretamente las situadas en las provincias de Ngozi y Kayanza, al norte del país.
Gestión democrática de los establecimientos sanitarios
Como parte de una intervención regional, el programa de ayuda en materia de salud que la COSUDE ha puesto en marcha en Burundi incluye también a la vecina Ruanda. Este programa, de cuya ejecución se ocupa el Instituto Suizo de Salud Pública y Tropical, posibilita la construcción o rehabilitación de infraestructuras, la adquisición de equipos, así como la impartición de múltiples cursos de formación al personal médico y administrativo. Estas medidas benefician a casi 200 centros de salud y hospitales regionales burundeses y ruandeses, e indirectamente, a 2,5 millones de personas.
El objetivo no es solo garantizar una mejor atención sanitaria para la población, sino también profesionalizar –incluso democratizar– el funcionamiento de los establecimientos sanitarios. En otras palabras: cuanto más participen las comunidades en la gestión de estos establecimientos y cuanta más información transparente esté a su alcance, más fácil acceso tendrán a la atención sanitaria.
Las mutuas de salud
Pero aun falta que las mujeres, hombres y niños que necesiten recibir un tratamiento puedan pagárselo. La COSUDE colabora, junto con el Instituto Suizo de Salud Pública y Tropical, en el establecimiento de modalidades de financiación de los servicios de atención primaria que sean favorables para la mayoría.
En Ruanda, a principios de la década de 2000, la labor de promoción de la COSUDE contribuyó a la creación de mutuas de salud (seguro médico básico) para la población. Desde entonces, la COSUDE se esfuerza en ayudar a los más desfavorecidos a pagar sus cotizaciones anuales (de aproximadamente 4 francos suizos por persona). En 2015 más de 17 000 hogares recibieron subvenciones, mientra que en Burundi unas 14 000 familias han logrado obtener una tarjeta de asistencia sanitaria gracias a la COSUDE.
El reto actual es que toda la población adopte esos modelos de seguro básico. El índice de afiliación a las mutuas oscila hoy día entre el 19 y el 77% en las zonas donde interviene la COSUDE. El programa de apoyo a los sistemas de salud instaurado pretende concientizar a los burundeses y ruandeses sobre la utilidad de estas mutuas. Paralelamente, la COSUDE participa en su evaluación periódica, junto con las autoridades nacionales y los beneficiarios, organizados en comités locales, a fin de optimizar su gestión diaria.
