Un grupo de expertos ha aunado sus fuerzas para observar y prever el crecimiento del arroz en los países en desarrollo mediante tecnología satelital. Llamado RIICE (sus siglas en inglés) que significa información basada en la teledetección y seguros para los cultivos en las economías emergentes, este proyecto recurre a la tecnología de la teledetección para poner a disposición una herramienta independiente y transparente a fin de determinar información sobre el arroz en los países en desarrollo. Vinculado a soluciones de microseguros, su objetivo es mejorar la seguridad alimentaria para más de cinco millones de pequeños agricultores en Bangladesh, Camboya, India, Indonesia, Tailandia, Filipinas y Vietnam.
A nivel mundial, 20 millones de hectáreas de campos de arroz son vulnerables a las inundaciones, incluidas las principales zonas productoras de arroz en Asia. Por tanto, los países necesitan información precisa sobre la producción del arroz para mejor prever la oferta y ajustarla a la demanda. Los nuevos mecanismos de ajuste también estabilizarán los ingresos de los pequeños agricultores e incrementarán su resiliencia ante las pérdidas de los cultivos relacionadas con el clima.
Transferencia de riesgos al sector de los seguros privados
Al colaborar con gobiernos nacionales, RIICE establece un nuevo modelo de partenariado público-privado para el desarrollo. Su objetivo es transferir al sector de los seguros privados los riesgos debidos a las catástrofes naturales tanto de los agricultores como de los gobiernos. “Mediante una información oportuna y transparente sobre las pérdidas de los cultivos a causa de catástrofes naturales, los aseguradores podrán actuar rápidamente y pagar inmediatamente las reclamaciones”, explica Michael Anthony, coordinador del proyecto RIICE de Allianz Re. Luego añade: “Al transferir los riesgos financieros de los agricultores al sector de los seguros privados, los gobiernos podrán mitigar los impactos financieros de las catástrofes naturales tanto en su presupuesto como en el de los agricultores”.
Mapear y monitorear la producción de arroz para prever el rendimiento
El modelo utilizado para calcular la producción esperada se basa en la verificación de la información sobre el terreno. Dicha información es recopilada por investigadores arroceros en el Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI) y expertos en teledetección en sarmap, dos organizaciones contrapartes. “Gracias a los datos que obtenemos de la Agencia Espacial Europea (AEE), podemos utilizar imágenes gratis de la Tierra de muy alta resolución. A partir de 2013, ello será posible un vez por semana”, explica Francesco Holecz, director general y cofundador de sarmap. Su colega en el IRRI, Andy Nelson, destaca el valor de esa información para una mayor transparencia en la producción de arroz y los daños a los cultivos: “Al colaborar con contrapartes en cada país, estamos en capacidad de ofrecer información detallada y precisa sobre la zona, la producción y el rendimiento de los cultivos más importantes en la región”.
Soluciones de seguros para pequeños agricultores
Estas nuevas tecnologías constituyen un medio eficaz para generar información clave sobre los cultivos, los acres plantados, el crecimiento y la evolución del rendimiento, así como para evaluar los daños a los cultivos y las pérdidas causadas por las sequías y las inundaciones. Las catástrofes naturales y sus impactos tales como las inundaciones de Pakistán en 2010 pueden desencadenar costosas operaciones humanitarias que a menudo no llegan a los beneficiarios sino meses más tarde. Reaseguros Allianz jugará un papel decisivo en la contratación de la cobertura de reaseguro por pérdidas de cultivos, lo cual se espera que beneficiará más rápidamente a los agricultores.
Un enfoque holístico para problemas complejos
La COSUDE participa en este nuevo e innovador partenariado por el potencial del proyecto de beneficiar a millones de pequeños agricultores en Asia con la perspectiva de una ampliación a nivel mundial. El proyecto también es un buen ejemplo de enfoque holístico para un problema complejo. El proyecto no sólo mitiga los riesgos de sequías e inundaciones a fin de mejorar la seguridad alimentaria sino que también hace frente a los impactos negativos del cambio climático en los pequeños agricultores. Aparte de su contribución financiera, el papel de la COSUDE es apoyar institucional y políticamente la implementación nacional del proyecto mediante sus contactos en los ministerios competentes de los países asiáticos objetivo de mayor cultivo arrocero. La COSUDE también garantiza que el proyecto seguirá manteniendo su foco de atención en la población pobre y los pequeños agricultores.
