Basic education and vocational skills development

African girls raising their hands.
The SDC considers basic education and vocational skills development to be interconnected and complementary. © UN Photo / Marco Dormino

A good education lays the foundation for the economic and social development not only of the individual but of society as a whole. Education helps to reduce poverty and social and economic disparities and stimulates economic growth. The SDC pursues the objective of quality education accessible to people of all ages by focusing on two priority sectors: basic education and vocational skills development.

Education in any society is fundamental to achieving sustainable development underpinned by peace and social cohesion. Ensuring inclusive and equitable quality education and promoting lifelong learning opportunities for all is the fourth sustainable development goal of the 2030 Agenda for Sustainable Development. Along with achieving decent work for all within the framework of sustained economic growth and eradicating poverty, this goal is central to the SDC's activities.

As a vehicle for raising public awareness, education can help improve hygiene practices, advocate​​ responsible agricultural production, and improve public knowledge about the effects of climate change.

In many developing and transition countries there is a real need to improve the education system. It is equally important to ensure access to education in fragile contexts, where social disparities tend to worsen.

In the area of education, the SDC works to improve the quality of both basic education and vocational skills development. The SDC sees both components as interconnected and complementary, not only from a linear educational perspective. Depending on particular needs and contexts, it can make good sense to teach basic education and vocational skills development modules simultaneously to provide young people with a set of marketable basic skills to maximise their chances for professional integration.

Strengthening educational opportunities in developing countries and countries in transition is a priority of Switzerland's international cooperation in the years ahead. 

Basic education

The SDC promotes quality basic education that is adapted to the needs of each population and accessible to as many people as possible. To this end, it works with several partner countries in reforming their education systems.

Vocational skills development

By working with the public authorities and the private sector, the SDC is able to develop training programmes tailored to the needs of the market. It thereby enables growing numbers of young people to find decent employment and to contribute to their country’s development.

Current projects

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Appui à l'insertion professionnelle et socioéconomique de jeunes guinéens afin de limiter les risques liés à la migration irrégulière

01.08.2024 - 31.07.2027

Ce projet de l'OIM soutient le renforcement de la qualité de la formation socio-professionnelle de jeunes guinéens, leur orientation professionnelle et leur insertion sur le marché du travail. Avec les fonds flexibles migration, la DDC appuie les autorités guinéennes et le secteur privé à réduire le chômage des jeunes et à leur offrir des perspectives professionnelles au niveau national.


République démocratique du Congo (RDC): Transcultural Psychosocial Organisation (TPO) Protection des enfants et des femmes

15.07.2024 - 30.06.2026

Les conflits armés à l’est de la RDC continuent à engendrer des violations graves des droits de l’enfant et de la femme, y compris les violences basées sur le genre, le recrutement forcé et le manque d’accès à l’éducation. Par le biais de mécanismes et structures communautaires et de gouvernance locale, ce projet vise à identifier les principaux problématiques de protection, y apporter une assistance et contribuer à leur résolution.


MICS: Building national statistical capacity for SDG data collection, analysis and reporting in Bangladesh

01.07.2024 - 31.12.2025

This project aims to gather crucial data on children's and women's well-being through the 'Multi Indicators Cluster Survey (MICS)' to contribute in policy design. Additionally, it aims to enhance national statistical capacity to collect internationally comparable estimates of key indicators for monitoring SDGs and national priorities. The project will continue Switzerland's long-standing tradition of supporting data and statistical capacity in developing countries.


Fonds d’Appui au Développement des Communes (FADeC)

01.07.2024 - 30.06.2028

La Suisse à travers sa contribution au Fonds d’Appui au Développement des Communes (FADeC) poursuit et renforce son engagement dans la décentralisation financière au Bénin. Celle-ci vise l’amélioration de l’accès inclusif des populations (enfants, jeunes, adultes hommes et femmes, etc.) à des services sociaux de base de qualité. La Suisse contribue ainsi à la réduction de la pauvreté par un développement communal harmonisé.


Appui aux Programmes PASEC et PACTE de la CONFEMEN (Conférence des Ministres de l’Education des Etats et Gouvernements de la Francophonie)

01.03.2024 - 28.02.2028

En soutenant le Programme d’Analyse des Systèmes Educatifs (PASEC) et le Programme d’Appui à la Transformation de l’Education (PACTE) de la Conférence des Ministres de l’Education de la Francophonie (CONFEMEN), la Suisse contribue au renforcement de l’accès et de la qualité de l’éducation dans ses pays prioritaires en Afrique de l’Ouest. Des analyses approfondies des systèmes éducatifs sont réalisées, et les résultats permettent d’orienter les politiques éducatives pour une efficacité accrue.


Programme d’Education Alternative des Jeunes (PEAJ) Phase 3

01.01.2024 - 31.12.2027

Plus de 50% d’enfants de moins de 15 ans, majoritairement des filles, sont hors école au Niger. La Suisse soutient, depuis 2015, le droit à une éducation de qualité inclusive pour ce public à travers une offre d’éducation alternative, adoptée par l’Etat nigérien en avril 2022. La troisième phase du programme mettra l’accent sur la mise à l’échelle du modèle et les stratégies de rétention des élèves défavorisés, via la responsabilisation des acteurs locaux et l’adaptation du milieu scolaire.


Georgia: Contribution to CoE Action Plan for Georgia 2024-2027, Democracy Starts in Schools

01.01.2024 - 31.12.2027

Good governance is a prerequisite for sustainable development and peaceful societies. By tapping into the Council of Europe’s expertise in human rights, rule of law and democracy, Switzerland will continue to contribute to Georgia's democratic culture. Beyond the support to the CoE’s core programme, youth empowerment, with focus on their active participation in decision-making processes for responsible citizenship, is the focus of the Swiss supported intervention.


Soutien à l’amélioration du niveau des enfants en retard d’apprentissage dans les zones de conflits armés (ARCHE)

01.12.2023 - 30.11.2024

La généralisation de la crise sécuritaire au Mali a eu des impacts négatifs en 2023 sur le secteur de l’éducation. Les besoins de protection concernent plus de 500'000 enfants. Avec ce projet, la Suisse permettra à plus de 4'160 élèves dans les régions de Mopti et de Bandiagara d’accéder à une éducation de qualité dans un environnement sûr et protecteur.


Diaspora knowledge mobility project

01.11.2023 - 31.10.2027

Many members of the 2 million diaspora of Bosnia and Herzegovina are ready to contribute to the development of their country with their knowledge, skills and investments. Switzerland supports the Ministry of Human Rights and Refugees in creating mechanisms for transfer of diaspora knowledge and skills to local development actors, scientific, research and educational institutions and students, which will contribute to Bosnia’s economic and social development. 


Contribution to the Geneva Global Hub for Education in Emergencies 2023-2025

01.10.2023 - 31.12.2025

Faced with the under-prioritisation of education in emergencies (EiE), members of the Geneva Global Hub for EiE (EiE Hub) have successfully formed an alliance to increase the visibility, political commitment and funding for EiE. Switzerland’s continued strong engagement with the EiE Hub will contribute to expand its membership, implement its 2022-2025 strategy and become a consolidated and financially sustainable entity. Through the EiE Hub, Switzerland aims to reinforce its policy dialogue and leader position on EiE, and to position International Geneva as the global centre for EiE.


Projet d’Appui à la Résiliece du Système Educatif Burkinabè - PARSEB

01.10.2023 - 30.09.2027

Fin mai 2023, on comptait plus de deux millions de déplacés internes au Burkina Faso, 6’150 écoles fermées et plus d’un million d’élèves affectés par la situation sécuritaire. Dans ce contexte, la Suisse et l’Union Européenne joignent leurs forces pour cofinancer les programmes des ONG Enfants du Monde et Educo. La capacité du système éducatif à offrir une éducation inclusive, sûre et de qualité aux déplacés internes et aux populations hôtes dans trois régions à forts défis sécuritaires est renforcée.


Strengthening Vocational Education and Training - SVET

01.07.2023 - 30.06.2026

The project will enhance the employability of young people by improving the Technical Vocational Education and Training System (TVET) of Bosnia and Herzegovina. This will be achieved by ensuring that practical training is conducted on the job and that collaboration among employers, TVET schools and education authorities is institutionalised and anchored in the regulatory framework. TVET students will acquire labour market relevant skills that will allow them to find decent jobs, while private sector will be more competitive with skilled labour. 

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