Acéptame tal y como soy – Zvandiri

En los últimos años ha mejorado la situación en África, aunque a veces sigue siendo difícil obtener medicamentos contra el VIH/SIDA y los afectados tienen que luchar contra la estigmatización y la exclusión social. Esta situación afecta sobre todo a los jóvenes. En Zimbabue la COSUDE apoya un programa en el que jóvenes ayudan a sus pares a afrontar la enfermedad y la estigmatización.

Ein junger Mann hält ein gelbes Plakat in die Luft auf welchem steht: «Wir wollen HIV bis 2030 besiegen.»

La COSUDE apoya en Zimbabue proyectos de sensibilización de amplio alcance y gran impacto para luchar contra la epidemia de VIH/SIDA. © COSUDE

Para poner fin al SIDA, el mundo necesita que lideren las comunidades.
ONUSIDA

Con ocasión del Día Mundial del SIDA 2023, la comunidad internacional pide un mayor apoyo a las comunidades afectadas por el VIH/SIDA. Las personas seropositivas luchan en primera línea contra la enfermedad y deben poder vivir y desarrollarse sin sufrir estigmatizaciones y exclusión. Un programa en Zimbabue muestra cómo funciona un enfoque comunitario e inclusivo para poner fin a la exclusión y la estigmatización.

Más que una «simple» enfermedad

En Zimbabue viven aproximadamente 1,2 millones de personas con VIH/SIDA, el 16% tiene menos de 24 años. Como en muchas otras partes del mundo, en Zimbabue las personas seropositivas sufren una estigmatización que tiene graves repercusiones sobre la vida de los enfermos y sobre los esfuerzos por contener la epidemia. El VIH/SIDA se asocia a menudo con estereotipos negativos que son fruto de la ignorancia y de los prejuicios.

Una de las causas principales de la estigmatización en Zimbabue es la falta de información. Muchas personas siguen teniendo ideas erróneas sobre las formas de transmisión de la enfermedad y sobre cómo afrontarla, y eso las lleva a evitar a los afectados. Las consecuencias son dramáticas. Las personas seropositivas muchas veces son excluidas de comunidad, pierden su trabajo y el apoyo social. El aislamiento y el estrés psicológico, a su vez, repercuten negativamente sobre la salud de los afectados. Además, el miedo a la exclusión social también lleva a que las personas seropositivas eviten someterse a las pruebas del VIH o incluso sean reticentes a recibir tratamiento. Por tanto, la enfermedad está infradiagnosticada y el número de pacientes que reciben tratamiento sigue siendo reducido.

Además de ampliar los servicios y las infraestructuras sanitarias es necesario centrarse en la sensibilización y la reinserción de los afectados en la vida social. Puesto que los medicamentos disponibles hoy día aumentan la expectativa y la calidad de vida de los afectados, es todavía más importante mejorar el acceso a los medicamentos y servicios, y reducir el temor a recurrir a ellos por miedo a la exclusión social.

Zvandiri

La COSUDE apoya en Zimbabue proyectos de sensibilización de amplio alcance y gran impacto para luchar contra la epidemia de VIH/SIDA. Estos son fundamentales para informar a la opinión pública y promover medidas de prevención y tratamiento en el país.

Entre ellos está el programa Zvandiri, lanzado en 2004 en respuesta a una carta escrita por una joven zimbabuense de 13 años, que pedía un espacio seguro en el que los niños y los jóvenes afectados por el VIH pudieran establecer contacto, apoyarse mutuamente y aprender unos de otros. El primer grupo de autoayuda fue dirigido por seis jóvenes de Harare, la capital de Zimbabue. Amanda, que entonces tenía 14 años, le dio al grupo el nombre de «Zvandiri», que significa «como soy».

Estos jóvenes acababan de saber que eran seropositivos y se enfrentaban a asimilar lo que eso significaba para ellos. Por entonces las pruebas, los tratamientos y los cuidados para niños y adolescentes estaban aún en sus inicios y estos jóvenes querían algo más que tan solo medicamentos y visitas a la clínica: querían felicidad, esperanza, fe y autoaceptación. Desde 2004 los jóvenes son el eje del desarrollo, las actuaciones y la evaluación de los proyectos e innovaciones de Zvandiri.

© Zvandiri

Un modelo innovativo y eficiente

Zvandiri ofrece una atención integral a través de servicios sanitarios y sociales, servicios de protección, apoyo psicosocial, programas de desarrollo de capacidades e iniciativas de representación de intereses. Los adolescentes y jóvenes con VIH asumen un papel protagónico en la planificación y el desarrollo de los servicios para sus pares afectados por la enfermedad.

Colaboran con los servicios sanitarios estatales y el personal de las clínicas, convencen a otras personas a hacerse las pruebas para identificar a otros seropositivos. Estos asistentes, los denominados CATS («Community Adolescent Treatment Supporters»), informan a quienes han dado positivo sobre cómo conseguir medicamentos, cómo y cuándo tomarlos y cuándo deben acudir a una clínica para medir la carga viral. El programa también va dirigido al personal docente y a las escuelas para educar y sensibilizar a los jóvenes, no solo acerca del VIH, sino también sobre todas las cuestiones relacionadas con la salud sexual y reproductiva. Hoy, el programa Zvandiri es considerado un modelo extremadamente eficiente, importante, innovador y sostenible, en Zimbabue y más allá de sus fronteras.

Saber que no se está solo

Por medio del programa Zvandiri, los jóvenes afectados por HIV/SIDA establecen contacto entre si, por ejemplo, en las sesiones de terapia grupal. Eso es un aspecto fundamental, sobre todo para la salud mental. Les hace sentir que no están solos, se sienten comprendidos y aprenden de las experiencias de los demás. Zvandiri quiere impulsar el discurso público sobre el tema del HIV/SIDA y dar voz a los jóvenes. La música también desempeña un papel central: en los encuentros se baila y se canta. La música une a las personas y difunde la voz de estos jóvenes en el mundo externo.

Antes de conocer a los CATS, tenía miedo de que mis amigos se rieran de mí al ver que tomo ARV (medicamentos antiretrovirales). Gracias a este grupo de autoayuda me he dado cuenta de que las personas de las que me escondía también toman ARV y ahora somos todos amigos.
Renius, integrante del grupo de autoayuda

Por medio del programa Zvandiri, los jóvenes afectados por HIV/SIDA establecen contacto entre si, por ejemplo, en las sesiones de terapia grupal. Eso es un aspecto fundamental, sobre todo para la salud mental. Les hace sentir que no están solos, se sienten comprendidos y aprenden de las experiencias de los demás. Zvandiri quiere impulsar el discurso público sobre el tema del HIV/SIDA y dar voz a los jóvenes. La música también desempeña un papel central: en los encuentros se baila y se canta. La música une a las personas y difunde la voz de estos jóvenes en el mundo externo.

La reinterpretación de la canción «Este soy yo» de la película «El gran showman» sirve para combatir la estigmatización y la exclusión de las personas con VIH/SIDA. © Zvandiri

Otras formas de compromiso de la COSUDE

Suiza participa activamente en los esfuerzos globales por contener la epidemia de VIH/SIDA apoyando a organizaciones internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA) y el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria, así como ONG, asociaciones y redes internacionales y regionales. En sus programas nacionales, Suiza se centra en la prevención, particularmente en el marco de las iniciativas de promoción de la salud sexual y reproductiva, pero también busca mejorar un acceso no discriminatorio al tratamiento y la asistencia. En regiones fuertemente afectadas por la epidemia, por ejemplo, los programas no sanitarios también tienen en cuenta el papel que pueden desempeñar las personas seropositivas, cómo repercuten en estos grupos, y a la inversa.

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