«Au moment où j’ai terminé mes études universitaires d’experte-comptable, jamais je n’aurais imaginé que je travaillerais un jour dans le domaine de l’extraction minière», raconte Oidov Tsetsegmaa. Le revenu que cette quadragénaire retire de son activité pour la Fédération faîtière des mineurs artisanaux lui permet de financer la scolarité et les études de ses trois enfants.
Son mari et elle s’étant retrouvés au chômage, Oidov Tsetsegmaa entre dans le métier en 2007. Une année plus tard elle lance un appel pour pousser les mineurs à s’organiser pour la protection de leurs droits et intérêts: «Les mineurs ont souvent été victimes de discriminations en raison du manque de dispositions légale à leur endroit», explique-t-elle. «En 2008, j’ai eu la chance d’assister à une réunion organisée conjointement par les autorités mongoles des ressources minières et les responsables du projet d’exploitation minière artisanale durable (SAM) de la DDC. Cela m’a motivée à m’engager et j’ai tout de suite appelé les mineurs à se réunir par le biais de la télévision locale. Nous avons réussi à rassembler environ 150 personnes».
Une voix pour les mineurs
Afin de régler les problèmes d’accès aux terrains d’extraction et pour faire sortir leur activité de l’informalité, ces mineurs fondent une ONG qui s’est vite transformée en organisation de coordination et comprend aujourd’hui 500 membres. «Après plus de 20 ans d’indifférence, les mineurs avaient pour la première fois l’impression que leur avis était pris en compte, qu’ils étaient traités comme des citoyens», se souvient l’initiatrice.
«Depuis l’établissement de notre ONG, nous avons travaillé étroitement avec le projet SAM de la DDC. Nous avons participé aux formations et ateliers proposés. Dans le cadre de notre engagement politique, au cours de discussions autour des dispositions légales, de débats télévisés, de conférences de presse et de forums nationaux, nous avons pu partager nos expériences et informations avec d’autres ONGs s’occupant des mêmes questions», raconte Oidov Tsetsegmaa.
