« La région se prépare à des années difficiles »
Les ouragans Eta et Iota ont causé d'importants dégâts en Amérique centrale et ont fait des morts et des blessés. La Suisse a immédiatement envoyé une équipe de spécialistes de la gestion des catastrophes au Guatemala et a fourni 2 millions de francs pour répondre aux besoins de la population au Nicaragua, au Honduras et au Guatemala. Flisch Jörimann coordonne les efforts d'aide au bureau de coopération suisse à Managua.
Monsieur Jörimann, quel est le besoin d’aide le plus urgent au Nicaragua, au Honduras et au Guatemala ?
En dix jours, la région a été frappée par deux ouragans extrêmement puissants et d’une puissance destructrice incroyable. Plus de cinq millions de personnes sont touchées, des centaines de milliers ont perdu tous leurs biens et leurs moyens de subsistance. Il faut l'imaginer visuellement : la population touchée par Eta et Iota a été exposée aux vents, aux fortes pluies, au bruit et au froid pendant 20 heures chacune.
La population touchée par Eta et Iota a été exposée aux vents, aux fortes pluies, au bruit et au froid pendant 20 heures chacune.
Les gens ont attendu les secours pendant des jours sans accès à l’eau ni à la nourriture ; les tempêtes ont également provoqué des traumatismes. Il y a peu de surprises en ce qui concerne les autres besoins fondamentaux immédiats : l’eau potable, la nourriture, les abris d’urgence et la satisfaction des besoins médicaux de base sont des priorités ces jours-ci et probablement ces semaines-ci. Il est toutefois important de garder à l’esprit les besoins à moyen et long terme tels que le logement, la réparation des infrastructures détruites et la reconstruction. La région se prépare à des années difficiles.
L’Aide humanitaire fédérale a immédiatement envoyé une équipe de spécialistes au Guatemala. Quelle est leur tâche ?
Concernant le contexte, il faut dire que le Guatemala a demandé l’aide internationale très tôt et que les besoins du pays – par exemple en matière d’insécurité alimentaire – étaient importants même avant les tempêtes. De plus, l’aide internationale ne semble pas se concentrer sur le Guatemala, et nous voyons ici une valeur ajoutée pour une action suisse.
L’aide internationale ne semble pas se concentrer sur le Guatemala, et nous voyons ici une valeur ajoutée pour une action suisse.
La mission de l’équipe repose sur trois piliers : la coordination, l’évaluation des besoins et le déclenchement d’actions d’aide d’urgence rapide. L’objectif est d’identifier les lacunes thématiques et régionales et de fournir une assistance en fonction des besoins aux groupes les plus vulnérables – en coordination avec les autorités et les acteurs humanitaires.
Comment est-il possible d’envoyer une équipe dans les régions touchées aussi rapidement?
Depuis plus de 15 ans, la Direction du développement et de la coopération (DDC)/Aide humanitaire de la Confédération suisse entretient un réseau de spécialistes de l'aide d'urgence dans la grande région de l'Amérique latine, qui peuvent être mobilisés dans la région si nécessaire. Les temps de trajet courts et la connexion contextuelle de ces personnes constituent une grande valeur ajoutée dans de telles situations ; Nous avons pu compter une fois de plus sur la solidarité des bureaux de la DDC et des ambassades de la Grande Région qui ont mis leurs collaborateurs à disposition pour cette action. De plus, l’équipe est enrichie de membres d’ONG locales. Ils font également partie de ce réseau et, grâce à leur connaissance du terrain, apportent une valeur ajoutée importante.
Ils coordonnent les efforts de secours. Quelles sont vos tâches les plus importantes ici?
Je suis en poste au bureau de coopération régionale (Kobü) à Managua et je suis en contact direct avec le Kobü du Honduras ainsi qu'avec les ambassades du Guatemala et du Costa Rica. Le fait que nous soyons confrontés à une crise régionale rend évidemment difficile la coordination des différentes lignes d’action dans les trois pays que sont le Guatemala, le Honduras et le Nicaragua. Ma tâche ici est, d'une part, de fournir une image consolidée - avec des informations provenant de partenaires et de sources locales - de la région concernée à Berne comme base de prise de décision et, d'autre part, d'initier les actions convenues ici. et de les mettre en œuvre en coopération avec les représentations suisses dans la région. Cela comprend également l’envoi d’équipes régionales et – en particulier pour le Nicaragua – la coordination avec les autorités locales concernant l’approvisionnement et le transport des fournitures de secours. Par ailleurs, un projet bilatéral d’aide d’urgence est mis en œuvre avec la Croix-Rouge. L’engagement de toutes les représentations suisses dans la région, y compris l’ambassade au Costa Rica, moins touchée par la crise, est au cœur de cette démarche.
La Suisse contribue à ce que près de 1,5 million de personnes puissent bénéficier d’une assistance rapide dans les domaines de la sécurité alimentaire, de l’accès à l’eau potable, aux abris d’urgence et à la santé.
Le DFAE a débloqué deux millions de francs pour ce soutien. Un million de dollars est destiné aux mesures d’aide d’urgence au Nicaragua et au Guatemala. L'Aide Humanitaire répond à l'appel d'aide de l'ONU pour le Honduras avec un million d'euros. À quoi servira exactement l’argent?
Les contributions aux appels de la FICR et de l’ONU visent à répondre aux besoins fondamentaux les plus urgents des pays les plus touchés. La Suisse contribue à ce que près de 1,5 million de personnes puissent bénéficier d’une assistance rapide dans les domaines de la sécurité alimentaire, de l’accès à l’eau potable, aux abris d’urgence et à la santé. Dans le cas du Nicaragua, un projet bilatéral mené par l’organisation nationale de la Croix-Rouge permet à 2 000 familles de deux des régions les plus isolées et les plus touchées du pays d’avoir déjà accès à de l’eau potable et à des denrées alimentaires de base. Les différentes circonstances dans les pays concernés nous permettent de définir différentes modalités pour atteindre notre objectif : fournir à la population affectée une assistance rapide, efficace et adaptée à ses besoins afin d’atténuer ses souffrances.
Combien de temps pensez-vous que les mesures de soutien de l’Aide humanitaire fédérale dureront ? Et la Suisse va-t-elle alors soutenir la reconstruction?
Grâce aux contributions susmentionnées, la DDC soutiendra des actions qui seront mises en œuvre sur une période d’au moins 18 mois. Déjà dans cette phase d’aide d’urgence, nous avons intégré des objectifs à moyen et long terme dans nos actions – par exemple dans le cadre d’un projet régional axé sur des infrastructures résilientes ; Il est prévu d’apporter l’expertise suisse au plan de reconstruction régionale.
Notre coopération de longue date avec les autorités de tous les pays d’Amérique centrale nous donne un bon levier.
Comme c’est souvent le cas, les bases d’une activité à moyen et long terme sont déjà posées dès la phase d’aide d’urgence. Notre coopération de longue date avec les autorités de tous les pays d’Amérique centrale nous donne ici un bon levier. À ce stade, l’ampleur de l’impact d’Eta et d’Iota dans une région touchée par la COVID-19, les crises économiques et sociopolitiques n’est pas encore prévisible ; Cependant, après plus de 40 ans de présence en Amérique centrale, nous continuerons certainement à cultiver l’image de la Suisse comme pays solidaire à travers nos actions.
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