Le système de santé suisse est marqué par le fédéralisme. Il garantit des soins de qualité grâce à un réseau dense de cabinets médicaux et d’hôpitaux. Toute personne résidant en Suisse est tenue de conclure une assurance-maladie. 

En Suisse, les cantons disposent de compétences étendues dans le domaine sanitaire, notamment en ce qui concerne les soins hospitaliers, la médecine de pointe, l’exercice des professions de la santé ainsi que la prévention. Pour sa part, la Confédération est compétente pour l’assurance-maladie obligatoire, la lutte contre les maladies transmissibles, la procréation médicalement assistée et les transplantations.

Assurance de base obligatoire

L’assurance obligatoire des soins prend en charge les frais en cas de maladie, d’accident et de maternité. La cinquantaine de caisses-maladie reconnues par la Confédération doivent traiter tous leurs assurés, sans exception, sur un pied d’égalité (p. ex. affiliation à l’assurance, libre choix de la forme d’assurance, remboursement des prestations).

Toute personne résidant en Suisse est donc tenue de souscrire une assurance-maladie de base auprès de l’assureur de son choix. Le montant de la prime mensuelle dépendra de son lieu de résidence, de son âge et de la franchise annuelle choisie, qui varie entre 300 et 2500 francs pour les adultes. En plus de l’assurance de base, il est possible de souscrire des assurances complémentaires facultatives.

Coûts des soins de santé

En 2021, les dépenses de santé se sont élevées à 86,3 milliards de francs, ce qui représente 11,8 % du PIB de la Suisse. En 2007, elles ne représentaient encore que 9,3 % du PIB. La Suisse se place au septième rang des pays de l’OCDE quant au montant des dépenses de santé par habitant. Les États-Unis la devancent nettement ainsi que, dans une moindre mesure, les pays voisins que sont l’Allemagne, la France et l’Autriche.

La hausse des coûts de la santé est due au vieillissement de la population, aux progrès de la médecine et aux exigences croissantes en matière de prestations médicales. Diverses mesures ont été prises pour tenter de les contenir, comme la promotion des modèles de gestion intégrée des soins (managed care) dans l’assurance-maladie obligatoire, le nouveau financement hospitalier prévoyant un coût fixe par prestation et la stratégie en matière de cybersanté.

Infrastructure

En 2021, la Suisse comptait 4,4 lits d’hôpital pour 1000 habitants, dont 60 % dans des hôpitaux de soins généraux. À titre de comparaison, la Corée du Sud et le Japon disposaient de plus de 12 lits d’hôpitaux, l’Allemagne de 7,8 lits, la France de 5,7 lits et l’Italie de 3,1 lits pour 1000 habitants (source : OCDE). Ces dernières années, plusieurs cantons ont réorganisé leur réseau hospitalier, en regroupant certaines domaines spécialisés sur un site unique ou en fermant les établissements peu utilisés.

La Suisse dispose d’un réseau dense de cabinets médicaux et de centres ambulatoires dans lesquels les patients peuvent se faire soigner dans un délai relativement court. La distance entre le lieu de résidence et le prestataire de soins médicaux de base le plus proche est d’un kilomètre en moyenne.