La Svizzera ha riconosciuto l’indipendenza della Somalia nel 1960. Otto anni più tardi i due paesi hanno avviato relazioni diplomatiche. Nel 1991 una parte della Somalia, il Somaliland, ha dichiarato unilateralmente la propria indipendenza. Il Consiglio federale, così come la maggioranza della comunità internazionale, ha rifiutato il proprio riconoscimento.

La Svizzera sostiene la Somalia principalmente attraverso i propri aiuti umanitari (alimentazione, salute, aiuto in caso di emergenze). Essa eroga contributi a diverse organizzazioni partner quali il Programma alimentare mondiale, il Comitato internazionale della Croce Rossa, Medici Senza Frontiere ecc.