Usted tiene que presentar ya sea en Suiza o bien en el extranjero un documento público como, por ejemplo, una decisión judicial o administrativa, un acta notarial, un certificado de antecedentes penales, un extracto del registro de comercio, etc. Antes de que este documento público se pueda utilizar en un país diferente del que lo ha expedido, su origen debe de ser por regla general autentificado.
Un gran número de países en el mundo han firmado un tratado que simplifica la autentificación de documentos públicos destinados a ser utilizados en el extranjero: el Convenio de La Haya del 5 de octubre de 1961 que suprime la exigencia de la legalización de documentos públicos extranjeros. Este Convenio es conocido también como «Convenio de la Apostilla». Cuando se aplica, el Convenio reduce el proceso de autentificación a una sola formalidad: la emisión de una Apostilla por una autoridad designada por el país en el que el documento público ha sido expedido.
