Le Conseil fédéral lance sa stratégie dédiée à l’Asie du Sud-Est
Lors de sa séance du 15 février 2023, le Conseil fédéral a adopté pour la première fois une stratégie dédiée à l’Asie de Sud-Est. Avec des priorités thématiques qui découlent de la politique extérieure de la Suisse, la stratégie définit des objectifs et des mesures à concrétiser à l’horizon 2026. Paix et sécurité, prospérité, durabilité et numérisation sont les sujets qui structureront l’approfondissement des relations avec les 11 pays composant cette dynamique région.
En mars 1862, le Chef du Département du Commerce et des Péages (ancien DEFR), Friedrich Frey Hérosé adressait au Conseil fédéral un préavis favorable pour l’ouverture d’un nouveau consulat. Dans sa note, il attire l'attention «sur l'importance croissante du commerce européen avec les pays de l'Asie orientale». Une présence aux contours suisses également, puisque «parmi les nombreuses entreprises commerciales qui y sont implantées, on trouve plusieurs maisons suisses, par l'intermédiaire desquelles l'écoulement des produits suisses est assuré», ajoute Frey Hérosé. La même année, la Suisse ouvre un consulat à Manille, le premier en Asie.
160 ans plus tard, le constat est presque identique: l’importance de la région de l’Asie du Sud-Est est croissante. Les 11 pays qui la composent géographiquement forment ensemble la cinquième économie mondiale. L’Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), organisation intergouvernementale qui regroupe les pays de la région, est le troisième espace économique asiatique après la Chine et l’Inde. Sans oublier les quelque 680 millions d’habitants répartis sur près de 6'000 kilomètres, la richesse naturelle, culturelle, linguistique ou encore ethnique de la région. Une importante dynamique qui représente autant d’opportunités pour la Suisse de promouvoir et diversifier ses intérêts sur le continent asiatique.
Une stratégie au niveau bilatéral et multilatéral
La présente stratégie est l’aboutissement d’une large consultation menée avec toutes les parties prenantes, au sein et en dehors de l’administration fédérale, notamment les départements fédéraux concernés, les représentants de l’économie et de la société civile. Elle fixe le cadre pour une mise en œuvre cohérente des priorités de la politique étrangère du Conseil fédéral dans l’Asie du Sud-Est. Et cela à la fois dans une optique bilatérale, par l’approfondissement personnalisé des relations avec chacun des 11 États de la région, et dans une optique multilatérale, notamment par l’implication de la Suisse au sein de l’ASEAN. Basée sur les quatre priorités thématiques de la stratégie de politique étrangère de la Suisse, la présente stratégie structure une approche autour de la paix et la sécurité, la prospérité, la durabilité et la numérisation. Elle intègre également une cinquième priorité en consolidant le soutien apporté aux quelque 18'600 Suissesses et Suisses résidant dans la région. Un exemple est donné ci-dessous pour chaque priorité.
Diversifier ses relations avec l’Asie-Pacifique
La Stratégie Asie du Sud-Est exploite de manière balancée les nombreuses chances offertes par l'essor général de l'Asie-Pacifique. Elle complète en ce sens la Stratégie Chine, approuvée par le Conseil fédéral en 2021.
La Suisse est représentée dans plusieurs enceintes multilatérales dans l’entière région Asie-Pacifique. Elle y renforce sa coopération avec les pays d’Asie du Sud-Est et soutient ses objectifs de diversification des relations dans l’ensemble de l’Asie-Pacifique. La Suisse est par exemple membre de la Banque asiatique de développement depuis 1967. Outre son rôle de bailleur de fonds, elle soutient des projets spécifiques axés notamment sur les énergies renouvelables et la gestion des catastrophes. Elle est également membre fondateur d’une autre banque multilatérale de développement couvrant la région Asie-Pacifique, la Banque asiatique d’investissement dans les infrastructures.
La Suisse soutient également la fondation intergouvernementale Asie-Europe (ASEF), dont le secrétariat est situé à Singapour. Elle participe aux efforts pour approfondir les relations entre l'Europe et l'Asie-Pacifique au niveau des autorités et de la société civile à travers des projets concrets. Ailleurs, le Dialogue de Shangri-La, la plus importante conférence sur la sécurité dans la région Asie-Pacifique, se tient également à Singapour une fois par an. La Suisse et les pays d'Asie du Sud-Est y sont régulièrement représentés à haut niveau.
Un engagement multilatéral avec l’ASEAN
L'ASEAN est la principale organisation multilatérale en Asie du Sud-Est. Elle est composée de tous les États de la région. Le Timor-Leste a le statut de membre observateur depuis fin 2022. Les représentants des pays membres se réunissent régulièrement pour échanger et aborder les défis communs. L’ASEAN est en outre en mesure de réunir régulièrement autour d'une même table les décideurs concernés, tant pour l'Asie du Sud-Est que pour la région Asie-Pacifique au sens large.
Depuis 2016, la Suisse entretient un partenariat de dialogue sectoriel avec l’ASEAN. Dans ce rôle, la Suisse dispose d'un accès privilégié aux réunions de haut niveau, par exemple à l’échelon des ministres des affaires étrangères et de l'économie. Une partie de la présente stratégie est consacrée au renforcement de cette relation.
Outre la consolidation des échanges politiques déjà établis, la Suisse vise également à développer la coopération technique avec cette organisation, notamment dans les domaines de la numérisation, de la formation professionnelle, de la prévention des catastrophes, des droits de l'homme et de l'environnement. Des thématiques qui s’accordent aux valeurs et intérêts de la politique extérieure suisse.
La Suisse jouit d'une excellente réputation en Asie du Sud-Est, qu'elle doit à sa capacité d'innovation, à sa compétitivité, à son engagement dans le domaine du développement et de l'aide humanitaire et à sa crédibilité en tant qu'acteur international. Les liens personnels et familiaux entre le peuple suisse et les habitants du sud-est asiatique sont par ailleurs nombreux. La stratégie, tout en consolidant les relations de la Suisse avec les États d’Asie du Sud-Est, vise à la diversification de sa politique extérieure.
Cohérence renforcée dans la politique extérieure
Dans sa stratégie de politique extérieure 2020-2023, publiée fin janvier 2020, le Conseil fédéral a défini une orientation générale en s’appuyant sur une analyse actuelle du contexte mondial ainsi que des évolutions et tendances susceptibles d’avoir un impact à l’avenir.
Dans une optique de cascade, les priorités de la Suisse sont concrétisées grâce à des stratégies géographiques et thématiques. Grâce à cette approche, le Conseil fédéral renforce la cohérence de la politique extérieure suisse. La Stratégie Asie du Sud-Est fait partie des stratégies géographiques, qui permettent de concrétiser la politique extérieure de la Suisse dans les différentes parties du monde. Les stratégies thématiques, comme par exemple la stratégie de coopération internationale, définissent quant à elles des priorités dans des domaines donnés.
Informations complémentaires sur la cascade stratégique de la politique extérieure de la Suisse
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