Le Guatemala est le pays le plus peuplé d’Amérique centrale. C’est le berceau de la civilisation maya, presque entièrement détruite par les conquérants espagnols en 1523. Le Guatemala a accédé à l’indépendance en 1821, mais l’Etat guatémaltèque n’a été fondé qu’en 1839 et a été immédiatement reconnu par la Suisse. Il y a un consulat suisse à Guatemala City depuis 1891, une ambassade depuis 1962. Les deux pays entretiennent des relations diplomatiques depuis 1957.

En 1951, Jacobo Arbenz Guzmán, fils d’un immigrant suisse, gagna les élections présidentielles. Il poursuivit une politique de réformes, centrée sur la réforme agraire. Arbenz fut renversé par un coup d’Etat et dut fuir à l’étranger.

Aujourd’hui, les relations bilatérales sont bonnes, même si les échanges commerciaux restent modestes. La Suisse et le Guatemala coopèrent dans divers domaines. Ainsi la Confédération a accordé au gouvernement guatémaltèque un crédit pour la constitution du registre foncier. La Suisse œuvre en outre en faveur de la promotion de la paix et des droits humains et contribue à divers projets.