Il Segretario di Stato e direttore della Direzione politica è la persona di riferimento del Consiglio federale per quanto riguarda la politica estera. Egli regola lo sviluppo concettuale, il coordinamento e la pianificazione della politica estera e ne fa rapporto alle autorità politiche.

In caso di necessità, il Segretario di Stato rappresenta il capo del Dipartimento a sedute delle Commissioni della politica estera del Consiglio nazionale e del Consiglio degli Stati. Egli cura inoltre i contatti regolari con i suoi colleghi all’estero o a Berna.

Tra i compiti più importanti della Segreteria di Stato vi è la collaborazione con le Nazioni Unite (ONU), lo sviluppo delle relazioni con l’Unione europea (UE) così come la politica di sicurezza e di pace.