A Nemzetközi Holokauszt Emlékezési Szövetség (IHRA) plenáris ülésén Debrecenben a 31 tagállam képviselői jóváhagyták Svájc jelölését a 2017-es elnöki posztra. Svájc 2004 óta tagja az IHRA-nak és Romániát fogja követni, amely 2016-ban lesz az elnök. A svájci küldöttséget Benno Bättig nagykövet, a Svájci Külügyminisztérium főtitkára vezeti. Ő fogja átvenni 2017-ben az IHRA megbízott elnöki tisztséget.

Az IHRA célja, hogy elsősorban a tagállamokban elősegítse a holokauszttal kapcsolatos kutatást és oktatást, valamint hogy emlékünnepek és -helyek által életben tartsa az emlékezést a holokauszt áldozataira. Ezen államközi szervezet intézményi partnerei közé tartozik többek között az Egyesült Nemzetek Szervezete, az Európa Tanács, az EBESZ Demokratikus Intézmények és Emberi Jogok Irodája és az UNESCO.

A Svájci Szövetségi Külügyminisztérium javaslatára 2017-ben az IHRA két plenáris ülést fog tartani Svájcban; az elsőt Genfben, a másodikat Bernben. A Szövetségi Tanács ezt a javaslatot 2015. október 14-én hagyta jóvá. Svájc örömmel fogadja majd az IHRA mintegy 200 küldöttét, hogy megerősíthessék a közös elkötelezettségüket a népirtás, az etnikai tisztogatás, a rasszizmus, az antiszemitizmus és az idegengyűlölet ellen, mint ahogyan azt az IHRA okirata (Stockholmi Nyilatkozat) előírja. 2016 elején kerül megrendezésre az IHRA nemzetközi konferenciája a „Kutatás az oktatásban” témakörben a Luzerni Pedagógiai Egyetemen.

Svájc nagyon aktív az IHRA legfontosabb területein. 2003-ban a kantonok oktatási igazgatóinak svájci konferenciája úgy döntött, hogy január 27-ét, Auschwitz-Birkenau felszabadulásának napját, nevezik ki holokauszt emléknapnak a svájci iskolákban. Ezen a napon általában a különböző kantonokban többféle eseményre kerül sor, valamint a szövetségi elnök felolvassa a nyilatkozatát. A DFA ezen kívül aktívan támogatta a holokauszt-túlélők eddig még nem megjelent vallomásainak kiadását. Ezt a gyűjteményt év elején adták át a szövetségi elnöknek.

Mióta Svájc felvételt nyert az IHRA-ba, a DFA egy támogató csoport részeként találkozik a főbb szövetségi, kantonális és civil szervezetekkel. Ezt a csoportot be fogják vonni a svájci IHRA-elnökség kereteinek meghatározásába és formálásába is.

A különböző kutatóintézetekben illetve a külföldön történő tapasztalatgyűjtés gyakran szükséges lépés a sikeres posztdoktori végzettség megszerzéséhez és az akadémiai karrier kiépítéséhez. Azonban a túl magas megélhetési költségek miatt néhány EU-tagállam kutatói nem tudnak részt venni vagy nem tudják befejezni a kutatóprogramot külföldön. A most befejeződő Sciex-NMS.ch ösztöndíj program lehetővé tette fiatal kutatók számára a tizenkét 2004-ben az EU-hoz csatlakozott államban, hogy egy svájci egyetemen meghatározott ideig kutatást folytassanak.  
A program során, melyen 500-nál is több fiatal kutató vett részt több mint 150 tudományos intézményt képviselve, 47 millió svájci frankot osztottak szét.    

Magyarországon ez az egyike annak a 37 projektnek, programnak vagy alapnak, amelyet a Magyar-Svájci Együttműködési Programban hagytak jóvá 2012 júniusában. Ez a program, 130 millió svájci frank értékben, része a szélesebb Svájci Hozzájárulásnak, amely Magyarország mellett a 12 új EU-tagállamban segíti a gazdasági és társadalmi egyenlőtlenségek csökkentését.  

A Svájci-Magyar Együttműködési Program a kétoldalú kapcsolatokat Svájc és Magyarország között szintén erősíti.        

Körülbelül 20 ösztöndíjas tudta elfogadni a meghívást a különböző magyar hatóságok, valamint a Svájci Szövetségi Külügyminisztérium képviselői mellett.   

A résztvevők közötti élénk és kellemes beszélgetés azt mutatta, hogy a nanofizikától a szikla-mechanikáig, az analitikai kémiától az idegtudományig, számos kutatási területen jöttek létre, bővültek és erősödtek meg a kapcsolatok. Magyarország nem csak azért profitál ebből az ösztöndíjas programból, mert a tudomány és a kutatás fontos az innováció és a gazdasági fejlődés elősegítéséhez, hanem azért is, mert ezáltal növeli a humán tőkéjét. Svájc képviselői örömmel hallották, hogy minden ösztöndíjas rendkívül motiválónak és karrierje tekintetében hasznosnak ítélte svájci tartózkodását. Ezen kívül a mentorok és a kutatók elmélyítették és kiszélesítették a svájci-magyar kétoldalú kapcsolatokat a kutatóintézetek közötti partneri kapcsolatok felélénkítésével, amelyek jóval a kutatási időszakon túl is folytatódhatnak.         

Hála a sikeres programnak, valamint a kellemes hangulatnak, csak vidám arcokat lehetett látni ezen az estén.