Швейцарский парламент состоит из двух палат – Национального совета и Совета кантонов. Национальный совет представляет народ, а Совет кантонов представляет интересы кантонов. В общей сложности 246 депутатов обоих Советов, избираемых народом каждые 4 года, в Национальный совет – пропорциональными выборами, а в Совет кантонов – мажоритарными выборами.

Федеральное собрание – это орган законодательной власти Швейцарской Конфедерации. Оно состоит из двух палат: Национального совета и Совета кантонов. Обе палаты наделены равными полномочиями, но заседают по отдельности. Период заседаний называется в Швейцарии сессией.

Национальный совет

Национальный совет, так называемая нижняя палата парламента, представляет народ. Он состоит из 200 членов, избираемых сроком на четыре года. Число делегатов от кантона зависит от численности его населения и определяется из расчета один делегат на каждые 40 000 жителей.

Конституция Швейцарии предоставляет одно депутатское кресло для каждого кантона, даже если численность его населения составляет менее 40 000 жителей. Так, лишь одним депутатом в Национальном совете представлены кантоны Аппенцель-Ауссерроден, Аппенцель-Иннерроден, Обвальден, Нидвальден, Ури и Гларус. Самый густонаселенный кантон — Цюрих — направляет в Берн 35 депутатов. Они избираются по принципу пропорционального представительства, который в Швейцарии называется пропорциональными выборами.

Совет кантонов

Совет кантонов, или верхняя палата парламента, представляет интересы кантонов. Он состоит из 46 членов, также избираемых народом на 4 года. Но в этом случае большинством голосов в ходе мажоритарных выборов. Каждый кантон представляют по два депутата, независимо от численности его населения. Исключение составляют шесть полукантонов (Аппенцелль-Ауссерроден, Аппенцель-Иннерроден, Обвальден, Нидвальден, Базель-Штадт и Базель-Ланд), которым предоставлено по одному месту в верхней палате парламента.

Члены Совета кантонов представляют интересы своего кантона, но не получают никаких указаний от кантональных правительств и парламентов.

Область компетенции и работа парламента

Национальный совет и Совет кантонов собираются раздельно друг от друга четыре раза в год на трехнедельные парламентские сессии. Обе палаты обсуждают внесение поправок в Конституцию перед тем, как они будут представлены на рассмотрение гражданам страны. Помимо этого, верхняя и нижняя палаты разрабатывают, изменяют и отменяют законы. 

Национальный совет и Совет кантонов минимум один раз в год проводят совместное заседание. Так называемое Объединенное Федеральное собрание проводится, как правило, в декабре. Федеральное собрание в первую очередь избирает членов Федерального совета и федеральных судей.

Федеральное собрание организовано по милиционной системе, то есть большинство его членов ведут свою профессиональную деятельность и в то же время по совместительству исполняют свои обязанности парламентариев. Швейцарский парламентарий уделяет в среднем 60% своего времени работе в парламенте.