In occasione del loro primo incontro, il consigliere federale Didier Burkhalter e il suo omologo italiano Emma Bonino si sono rallegrati delle relazioni estremamente intense e articolate tra i due Paesi. I colloqui hanno offerto l'opportunità di uno scambio di opinioni sulla cooperazione bilaterale in generale e in vista dell'esposizione universale di Milano del 2015 nonché su quella in settori come l'infrastruttura del traffico, l'approvvigionamento energetico e gli aspetti fiscali e finanziari.
Burkhalter ha approfittato dell'occasione per illustrare al suo omologo italiano la politica europea della Svizzera. Il 21 agosto il Consiglio federale ha inviato in consultazione presso le commissioni di politica estera e i Cantoni un progetto di mandato negoziale con l'Unione europea in ambito istituzionale. L'obiettivo dei negoziati previsti è di consolidare e rinnovare la via bilaterale, che ha prodotto sinora buoni risultati, nel rispetto dell'indipendenza e del benessere della Svizzera e della sicurezza di accesso al mercato.
Durante l’incontro sono stati affrontati anche temi multilaterali come la presidenza svizzera dell'OSCE nel 2014. A tale proposito il consigliere federale Burkhalter ha spiegato al ministro degli esteri italiano le priorità del nostro Paese: promuovere la sicurezza e la stabilità, migliorare le condizioni di vita delle persone e rafforzare la capacità operativa dell'OSCE. I due ministri hanno parlato inoltre della prossima Assemblea generale dell'ONU a New York.
Gli altri temi oggetto dei colloqui sono stati la situazione attuale nel Vicino Oriente e in Siria. Il consigliere federale Burkhalter ha illustrato al suo interlocutore i punti chiave dell'impegno della Svizzera in relazione alla crisi siriana, tra cui l'aiuto umanitario per il quale il nostro Paese ha stanziato sin dall'inizio 50 milioni di franchi. La Svizzera, che si prodiga per una soluzione politica del conflitto e sostiene la missione politica dell'inviato speciale della Lega araba e dell'ONU, ha chiesto più volte in sede di Assemblea generale delle Nazioni Unite e di Consiglio dei diritti dell'uomo dell'ONU che il caso della Siria venga inoltrato alla Corte penale internazionale CPI affinché gli autori di crimini di guerra e di crimini contro l'umanità non rimangano impuniti.
L'Italia è, dopo la Germania e gli USA, il terzo più importante partner commerciale della Svizzera, con un volume di scambi che nel 2012 ha raggiunto 33,8 miliardi di franchi. Attualmente sono circa 50’000 gli svizzeri che vivono in Italia e circa 500’000 i cittadini italiani residenti in Svizzera. I frontalieri italiani che lavorano in Svizzera sono circa 60’000. Le strette relazioni esistenti tra i due Paesi sono testimoniate dalle visite bilaterali che hanno luogo regolarmente a tutti i livelli e si inseriscono nella strategia di politica estera del Consiglio federale per l'attuale periodo legislativo, che pone tra le sue priorità i rapporti con i Paesi vicini.
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