Pubblicato il 1 febbraio 2026

Il rapporto tra diritto internazionale e diritto nazionale

Una norma internazionale approvata dalla Svizzera fa parte dell’ordinamento giuridico svizzero e diventa inoltre applicabile sul piano nazionale. La Costituzione federale prescrive alla Confederazione e ai cantoni di rispettare il diritto internazionale. Nella gerarchia delle norme, in linea di massima il diritto internazionale ha la precedenza su quello intero; tuttavia una prevalenza assoluta del diritto internazionale pubblico non può essere dedotta dalla Costituzione.

Sistema monistico

Dal momento in cui la Svizzera le approva, le norme internazionali diventano parte integrante dell’ordinamento giuridico nazionale. Ciò è tipico di ogni sistema monistico. Contrariamente a quanto avviene in un sistema dualistico, non occorre trasporre una norma internazionale nel diritto svizzero tramite un atto supplementare, promulgando per esempio una legge. Una disposizione giuridica internazionale assume automaticamente validità e forza obbligatoria anche nel diritto interno dal momento in cui la procedura interna di approvazione è conclusa e la disposizione internazionale è in vigore sul piano internazionale.

Per questa ragione, prima della ratifica di un trattato, il Consiglio federale verifica che le disposizioni ivi contenute siano conformi al diritto interno. Qualora manchi la volontà politica di attuare determinati obblighi a livello nazionale, la Svizzera ha in linea di principio la facoltà di formulare una riserva.

Applicabilità diretta delle norme di diritto internazionale

Non tutte le disposizioni di diritto internazionale stabiliscono direttamente diritti e obblighi per gli individui. In alcuni casi, devono essere elaborate e definite in modo più dettagliato. Le norme di diritto internazionale non direttamente applicabili hanno per lo più natura programmatica e sono rivolte principalmente al legislatore, che è responsabile della loro attuazione.

Il Tribunale federale ha elaborato alcuni criteri che consentono di determinare se una disposizione di diritto internazionale è direttamente applicabile o meno (sentenza del Tribunale federale DTF 136 I 297 cons. 8.1 o DTF 133 I 286, cons. 3.2,):

• la disposizione concerne i diritti e gli obblighi del singolo;
• la disposizione è giustiziabile, ossia sufficientemente concreta e chiara affinché un’autorità o un tribunale possa applicarla direttamente a una fattispecie;
• la disposizione si rivolge ad autorità incaricate di applicare il diritto e non ad autorità legislative.

Primato del diritto internazionale sul diritto nazionale

In virtù della Costituzione federale, la Confederazione e i Cantoni rispettano il diritto internazionale. In linea di principio, la prevalenza del diritto internazionale deriva dall’obbligo di attuare i trattati secondo le regole della buona fede. Tuttavia, dalla Costituzione non si può dedurre il principio assoluto della prevalenza del diritto internazionale.

• Costituzione federale Art. 5 Stato di diritto
• Convenzione di Vienna sul diritto dei trattati Art. 26 Pacta sunt servanda

Nella sua giurisprudenza, il Tribunale federale conferma il principio del primato del diritto internazionale sul diritto nazionale. Per i pochissimi casi in cui i conflitti tra norme di diritto internazionale e diritto nazionale non possono essere risolti mediante interpretazione, il Tribunale federale prevede un'eccezione: se il Parlamento ha consapevolmente emanato una legge che viola il diritto internazionale, la legge prevale (BGE 99 Ib 39, la cosiddetta "prassi Schubert"). Tuttavia, come controeccezione, le garanzie internazionali dei diritti umani, come quelle sancite dalla CEDU, prevalgono sempre sul diritto federale (BGE 125 II 417, la cosiddetta "prassi PKK"). Il Tribunale federale ha applicato questa prassi anche in singoli casi a obblighi analoghi ai diritti umani o a quelli relativi alla libera circolazione (BGE 133 V 36, 148 II 169).

Link

• Convenzione di Vienna sul diritto dei trattati
• Decisioni del Tribunale federale
• Pubbicazione: Relazioni tra diritto internazionale e diritto nazionale in Svizzera

Documenti

• Rapporto complementare del Consiglio federale del 30.3.2011: La relazione tra il diritto internazionale e il diritto nazionale

  PDF277.79 kB30 marzo 2011

• Rapporto del Consiglio federale: La relazione tra il diritto internazionale e il diritto nazionale

  PDF773.96 kB5 marzo 2010

• Relazioni tra diritto internazionale e diritto nazionale in Svizzera

  Sulla base di esempi, la pubblicazione illustra l’interazione tra diritto internazionale e diritto svizzero. Quando e dove trovano applicazione e qual è la loro influenza reciproca?

  PDF1.60 MB31 dicembre 2018

Osservanza e promozione del diritto internazionale