Die Schweiz hat 4 offizielle Landessprachen: Deutsch, Französisch, Italienisch und Rätoromanisch – eine Mehrsprachigkeit, die gepflegt wird und gesetzlich verankert ist. Deutsch ist die meistverbreitete Sprache, Englisch gewinnt zunehmend an Bedeutung. Fast zwei Drittel der Bevölkerung spricht einmal pro Woche mehr als eine Sprache.

Die Mehrsprachigkeit mit Deutsch, Französisch, Italienisch und Romanisch ist ein charakteristisches Merkmal der Schweiz. Sie ist durch die kulturellen Verbindungen zu den jeweils angrenzenden Staaten Deutschland, Österreich, Frankreich und Italien entstanden. Die grösste Sprachengemeinschaft bildet die Deutsch-Schweiz. Charakteristisch ist der grosse Unterschied zwischen der gesprochenen Sprache Schweizerdeutsch und der geschriebenen Sprache Hochdeutsch.

Die vielen in der Schweiz lebenden Ausländerinnen und Ausländer sowie die globale Vernetzung generieren zusätzlich Sprachenvielfalt. Die Verteilung der Landessprachen hat sich dadurch in den letzten Jahrzehnten verändert: ausser Französisch gingen die Sprachanteile der Landessprachen zurück und die der Nichtlandessprachen nahmen zu. Insbesondere Englisch gewinnt im globalen Geschäftsalltag und auch als Brückenbauer zwischen den Landessprachen an Bedeutung.