La Fondation Hirondelle bénéficie du soutien de la DDC. Elle accompagne la création et la gestion de médias indépendants dans les régions en situation de conflit ou d’après-conflit. L’association est portée par la conviction qu’une information impartiale, indépendante et rigoureuse fournie à des populations qui en sont privées constitue le moyen approprié pour la transformation des sociétés en crise.
Pour elle, l’information doit notamment permettre à des millions d’auditeurs de découvrir la réalité de leurs pays, de se faire leurs propres opinions et surtout de se faire entendre. Les médias créés ou soutenus par la Fondation Hirondelle sont générateurs de citoyenneté.
La défense du droit à l’information est un principe essentiel. La Fondation Hirondelle investit dans la création et la diffusion de programmes, la formation journalistique et le management des radios ainsi que dans la recherche de pérennisation des radios soutenues. Elle vise également le renforcement et la professionnalisation des radios locales.
Radio Ndeke Luka, par exemple, est une radio nationale de la République Centrafricaine. Grâce à l’ONG, elle est devenue la radio de tous les Centrafricains. Elle est la seule radio qui rassemble de façon égale un public composé d’hommes et de femmes de tous âges et issus de toutes classes sociales. Son atout majeur réside avant tout dans sa crédibilité : la population centrafricaine manifeste à son égard une grande confiance car elle la considère comme une source d’information fiable
Prévenir et gérer les crises, les conflits et les catastrophes
Encourager la participation active de la population à la vie politique fait partie des principaux objectifs de la coopération suisse au développement. La DDC se mobilise pour renforcer les médias et améliorer l’accès à l’information. Dans ce contexte, les médias libres permettent à la population de s’impliquer de manière active et peuvent, dans certains cas, jouer un rôle dans la résolution pacifique de conflits.
«Le travail de la Fondation Hirondelle joue un rôle essentiel dans la réalisation de l’un des objectifs stratégiques de la DDC, à savoir prévenir et gérer les crises, les conflits et les catastrophes», souligne Sonia Carlotti, responsable de la Division Partenariats institutionnels à la DDC. Les médias libres sont un gage de transparence accrue et permettent de faire entendre des points de vue différents et de les partager avec un large public, notamment avant des élections ou au cours de réformes législatives.
Du porte-parole étatique au service public
Après la révolution de 2011 en Tunisie, la DDC a mandaté la Fondation Hirondelle pour professionnaliser la radio nationale du pays. Dans le cadre de son projet « Des radios régionales comme ferments de la démocratie », la DDC a apporté son aide technique et financière à la radio étatique ainsi qu’à l’une de ses chaînes régionales, Radio Gafsa.
Les citoyens vivant dans les régions marginalisées de Tunisie ont eu accès à des informations impartiales. Les correspondants ont notamment relayé les élections parlementaires d’octobre 2014 avec un grand professionnalisme.
Un partenariat vivant
«Jusqu’à fin 2012, la Suisse a participé aux activités de la Fondation Hirondelle de manière ponctuelle, c’est-à-dire en soutenant certains projets. Depuis 2013 et jusqu’en 2016, la DDC a établi un partenariat institutionnel avec l’association lausannoise. Autrement dit, la DDC soutient à présent le programme de la fondation, notamment en République démocratique du Congo, en République centrafricaine, au Mali, en Guinée et en Côte d’Ivoire », explique la chargée de programme de la DDC. La contribution de la Suisse pour 2015 s’élève à 2,7 millions de francs et passera à 2,8 millions de francs en 2016. Et Sonia Carlotti d’ajouter : «Notre collaboration ne se limite pas à un soutien financier, elle permet également de discuter ensemble des enjeux de développement et de contribuer à l’échange d’expériences». Par le biais de cette collaboration, la DDC bénéficie de connaissances techniques et de compétences dans les domaines des médias et du journalisme. La DDC considère la Fondation Hirondelle comme un acteur unique du secteur et salue sa pertinence et sa large acceptabilité ; elle constitue aujourd’hui un point de référence au niveau international en matière de soutien aux médias dans les contextes de crise.
