«Je voudrais que la DDC reste jeune»

Madame Danzi, nous vivons actuellement un événement historique susceptible de remettre en question un travail de coopération au développement mené de longue date. Les talibans ont pris le pouvoir en Afghanistan, le bureau de coopération de la DDC a dû être fermé et son personnel a été rapatrié en Suisse. La DDC adapte ses programmes à la nouvelle réalité. Quelles réflexions sur la coopération internationale vous inspirent ces événements? Comment la coopération internationale peut-elle s’adapter à ces nouvelles réalités?

Cette nouvelle situation nous a beaucoup touchés sur le plan humain. Une fois encore, la population, qui souffre depuis des décennies de la guerre, est la première touchée. En outre, elle subit les effets du changement climatique. L’Afghanistan connaît actuellement une longue période de sécheresse. La prise de pouvoir des talibans s’est faite pratiquement sans lutte armée, la population civile n’a pas été confrontée à des affrontements. C’est précisément dans ce contexte incertain, quand la population en a le plus besoin, qu’il est important que la Suisse maintienne ses activités de coopération internationale. 

Depuis 2002, soit près de vingt ans, la Suisse mène en Afghanistan un large éventail d’activités de coopération au développement financées à hauteur de 30 millions de francs par an. S’engager dans un contexte aussi fragile comporte toujours des risques. Cela pose également des exigences importantes vis-à-vis de notre personnel et implique une grande flexibilité de leur part. La Suisse jouit d’une grande crédibilité justement parce qu’elle reste engagée dans les contextes difficiles. Et cette crédibilité a une valeur inestimable. L’engagement de la Suisse en matière de coopération internationale présente une valeur ajoutée évidente. La Suisse est en effet un pays neutre qui n’est pas impliqué dans des actes de guerre. Face à ce genre de situations, la Suisse est toujours parvenue à jouer un rôle dans la politique de paix. 

À l’avenir, la DDC soutiendra en priorité les partenaires nationaux et internationaux qui continuent à apporter une aide sur le terrain, même après la prise du pouvoir par les talibans. Investir dans les domaines de la sécurité alimentaire, de l’éducation, de la protection et de l’état de droit est toujours utile. Cela a un impact durable et des études le prouvent.

Non seulement l'Afghanistan, mais aussi la pandémie de COVID-19 a été un défi majeur pour la DDC au cours de l'année écoulée. Avec quels résultats?

Face au défi de la pandémie, la Suisse a montré qu’elle peut aider à l’échelle locale, sur le terrain, et qu’elle peut également activer de grands leviers, en intervenant sur le plan systémique, en collaboration avec d’autres pays. Au Népal, un pays au système de santé parmi les plus fragiles au monde, nous avons fourni, en collaboration avec le secteur privé suisse, 30'000 tests de dépistage du Covid-19, des thermomètres et des équipements de protection, au gouvernement central comme à ceux des provinces. 

Au niveau multilatéral, la Suisse a soutenu l’initiative ACT-Accelerator, un rassemblement de pays, d’acteurs privés et de fondations visant à accélérer l’accès aux outils de lutte contre la pandémie de Covid-19. Elle a ainsi contribué à ce que des pays comme le Ghana, la Côte d’Ivoire ou la Jordanie disposent rapidement de vaccins et ne paient pour les tests de détection qu’un dixième de leur prix initial. Cela donne de l’espoir et montre qu’en unissant les forces, il est possible de s’attaquer avec succès à des problèmes mondiaux – et cela très rapidement!

Grâce à l’accélérateur d’accès aux outils de lutte contre la Covid-19, à l’initiative «COVAX» lancée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et notamment au dispositif «COVAX», les progrès de la science peuvent être rendus accessibles à tous les pays. Concrètement, l’initiative COVAX permet l’accès de tous, quel que soit le pouvoir d’achat, à un diagnostic, à un traitement médical et à des vaccins. Le vaccin existe depuis cinq mois, une grande prouesse puisque l’accélérateur d’accès aux outils de lutte contre la Covid-19 n’a été créé qu’il y a dix mois. Et la Suisse peut être fière d’avoir contribué à ce résultat. Elle prévoit d’ailleurs de poursuivre son engagement. Ce succès a été possible parce qu’elle a apporté une contribution financière considérable et a pu siéger de ce fait dans les organes décisionnels. «Nous avons parfois trop tendance à l’oublier: la Suisse bénéficie d’une bonne réputation, elle peut fournir d’importants financements et une solide expertise, sa voix est écoutée. Elle peut ainsi atteindre rapidement, avec d’autres acteurs, des millions de personnes. Cela représente un énorme potentiel pour s’attaquer aux grands problèmes de la planète Terre! Et cela me motive pour les activités futures de la DDC!

De l’«aide au développement» à la «coopération internationale»: les 60 ans d’histoire de la DDC montrent qu’elle s’est profondément transformée, passant d’une simple «aide technique» à une forte implication de ses partenaires sur le terrain, sous l’influence notamment des changements qui ont marqué l’environnement politique mondial. Mots clés: fin de la Seconde Guerre mondiale, chute du mur de Berlin en 1989 et attentats du 11 septembre 2001. Quel tournant de l’histoire et, partant, de l’évolution de la DDC vous impressionne le plus?

La DDC a toujours su s’adapter aux grands événements mondiaux et aux changements qui les ont suivis, en se posant constamment les questions suivantes: faisons-nous ce qu’il faut? Le faisons-nous correctement? Sommes-nous présents là où il faut? Sommes-nous bien positionnés, avec un réseau suffisant? De la simple aide technique des débuts – par exemple pour construire un pont au Népal – à la conception entièrement nouvelle de la coopération avec nos pays partenaires qui a émergé après la chute du mur de Berlin et l’ouverture des pays du bloc de l’Est, en passant par la création du Corps suisse d’aide humanitaire (CSA), il y a eu de profonds changements. Ces pays, qui avaient une autre conception de la coopération, d’autres horizons de planification et objectifs et dont la population présentait un niveau d’éducation élevé, voulaient participer et s’impliquer.

L’onde de choc du 11 septembre 2001 a ébranlé le monde entier et ses effets se font encore sentir. Les conflits armés durent en outre plus longtemps, parfois plusieurs décennies, ce qui a une grande influence sur la manière dont l’aide humanitaire, la coopération au développement et la promotion de la paix doivent s’articuler. À tout cela s’ajoutent aujourd’hui la pandémie de COVID-19, les flux migratoires et le changement climatique!

La nouveauté, depuis 2015, est que le monde a convenu de 17 objectifs de développement durable (ODD) dans son Agenda 2030. Ces objectifs ont été adoptés dans pratiquement tous les pays. Ils nous donnent un cadre d’orientation commun qui nous permet de nous comprendre.

Si vous regardez le bilan de votre année et demie à la tête de la DDC, qu'est-ce qui vous satisfait le plus dans ce qui a été accompli sous votre égide?

Je suis particulièrement fière du professionalisme dont la DDC a fait preuve jusqu’à présent pour venir à bout des défis en Afghanistan. Je me félicite également que nous ayons pu aider nos partenaires rapidement et simplement pendant la crise du coronavirus, et je salue la solidarité et la confiance de la population suisse qui, malgré la crise, nous a accordé davantage de fonds pour la coopération au développement. Il faut ajouter que même en ces temps difficiles, et malgré un contexte fragile, la DDC a pu maintenir sa présence sur le terrain et poursuivre son action au travers de ses organisations partenaires.

En raison de la pandémie, nous avons reprogrammé et adapté des centaines de projets locaux de la DDC dans un laps de temps très court, le Conseil fédéral a débloqué rapidement et sans lourdeurs bureaucratiques 400 millions de francs pour atténuer les conséquences de la pandémie et soumis ensuite ce montant au Parlement, qui a voté ce crédit supplémentaire – en plus des 11,2 milliards de francs qu’il a approuvés dans le cadre de la stratégie de coopération internationale. Actuellement, un crédit supplémentaire de 300 millions destiné à soutenir COVAX et approuvé par le Conseil fédéral, est en cours d'examen par le Parlement. Cela n’a rien d’une évidence, surtout dans une période où la Suisse doit elle aussi faire face à des défis économiques. La Suisse renforce ainsi son image, sa réputation de partenaire fiable en matière de coopération au développement, de pays capable d’apporter une aide rapidement et sans lourdeurs bureaucratiques, même en des temps difficiles. En ce qui concerne l’Afghanistan aussi, la Suisse s’est rapidement adaptée aux nouveaux défis.

Deux jours seulement après leur retour en Suisse, les collaborateurs du Bureau de coopération à Kaboul sont venus renforcer la cellule de crise du Centre de gestion de crise (EDA). Ils voulaient aider à faire venir en Suisse en toute sécurité les membres de notre personnel local et leurs familles, ainsi que des ressortissants suisses encore en Afghanistan. 

Cela témoigne de la force d’engagement des collaborateurs et collaboratrices de la DDC. J’ai atterri dans un «nid» de professionnels motivés qui souhaitent jouer un rôle actif. Dans le cadre d’une enquête, les collaborateurs et collaboratrices de la DDC ont pu faire des propositions en vue d’une mise en œuvre efficace de la stratégie de coopération internationale 2021–2024. Des centaines d’idées ont ainsi été recueillies. Cela m’a ravie! Nous prenons ces propositions et ces commentaires très au sérieux: à partir de ces champs d’action, nous nous adaptons actuellement aux nouveaux défis afin de rester une organisation de développement en phase avec son temps pour les 60 prochaines années.

Madame Danzi, pour conclure, tournons-nous vers l’avenir: quels principes la DDC doit-elle appliquer pour continuer à bénéficier du soutien de la population et opérer avec succès?

Il y en a cinq: continuer à sans cesse s’adapter aux nouveaux besoins et aux nouvelles réalités géopolitiques, développer ses réseaux, rester réactif, mesurer son efficacité avec encore plus de rigueur et renforcer l’intégration des prestations propres de ses partenaires. Nous devons en outre développer notre communication, faire connaître nos bons résultats et participer aux débats sur la coopération au développement.

La DDC continuera à adapter constamment ses activités de coopération internationale au contexte mondial, comme elle le fait depuis 60 ans. Aujourd’hui, on privilégie de plus en plus une approche non pas sectorielle, mais interconnectée, sur le modèle de l’Agenda 2030 et des Objectifs de développement durable (ODD). Cette manière de procéder a un impact décisif sur l’aboutissement des projets réalisés sur le terrain. 

J’aimerais que la DDC reste jeune, mais quand je pense à 2030, la plupart de nos cadres auront presque l’âge de la retraite! En conséquence, celles et ceux d’entre nous qui seront dans la force de l’âge dans dix ans doivent être davantage impliqués dans la conception des projets! 

À l’avenir, nous impliquerons encore davantage nos partenaires locaux, que ce soit sous la forme d’un engagement ou d’une contribution propre. Les ressources mises à disposition peuvent revêtir différentes formes: par exemple du temps, du travail ou un apport financier. Les nouveaux modèles de financement vont dans ce sens. À l’avenir, les pays partenaires assumeront une part plus ou moins grande des coûts financiers, en fonction de leurs ressources. À petite échelle, les ménages individuels peuvent également contribuer à rendre la coopération plus durable. Par exemple, dans le domaine de l’eau: l’eau est précieuse et importante, elle a une valeur. Lorsqu’ils le peuvent, les ménages sont disposés à payer une petite contribution symbolique pour l’utilisation de l’eau et à participer au financement des travaux de maintenance des infrastructures hydriques, ce qui contribue à garantir la qualité de l’eau. 

Nous définirons conjointement des étapes intermédiaires dans nos projets, nous les évaluerons et établirons ensemble un plan d’action si elles ne sont pas réalisées. Oui, nous attendons de nos partenaires une contribution. Et oui, nous allons revoir nos exigences à la hausse. Pourquoi? Parce qu’aujourd’hui, nous ne nous contentons plus de fournir une aide au développement, mais nous entendons mener une coopération bilatérale avec la participation de nos partenaires.

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À l’avenir, l’évaluation de l’impact de notre travail gagnera elle aussi en importance. Bien que les audits de la DDC représentent déjà parfois la moitié des audits réalisés par la Confédération, nous voulons devenir encore plus performants. En plus des instruments classiques tels que l’audit et l’évaluation, nous avons également créé un bureau de conformité au sein du DFAE: des réclamations pourront être déposées par des tiers. Nous les écouterons, les prendrons au sérieux et en tirerons des enseignements. 

Au 3^e millénaire, nous devons maîtriser la communication et nous améliorer constamment dans ce domaine. On sait encore trop peu que la DDC mène depuis 60 ans des activités de coopération internationale utiles dans de nombreux pays du monde, et on connaît mal la qualité et le sérieux de son travail. J’aimerais faire connaître nos activités et je n’entends pas me dérober aux débats!

Madame Danzi, merci pour cet entretien.