Le cadre juridique s'inspire d’une conception du droit islamique et de principes moraux rigides.
Entre autres, sont punissables:
- la consommation d'alcool en dehors des complexes hôteliers.
- l'importation et la possession de cigarettes électroniques et de produits similaires.
- les actes à caractère homosexuel
- les relations sexuelles hors mariage entre personnes de nationalité maldivienne et personnes de nationalité étrangère
- tenir des propos désobligeants à l'égard de l'Islam et les symboles religieux (également sur les réseaux sociaux)
- photographier les personnes portant un uniforme, les installations militaires et les édifices publics (aéroports, bâtiments du gouvernement, ponts, etc.). Aussi, photographier des manifestations et des actions de protestation est passible d'une peine d'emprisonnement ou d’expulsion.
Les infractions à la loi sur les stupéfiants, même la possession d'une quantité infime de drogue quelle qu'elle soit, sont punies de la détention à perpétuité. La police poursuit avec la plus grande sévérité la possession et la consommation de haschich et d'autres drogues, également dans les hôtels.
Pour des délits graves, p.ex. meurtre ou trahison, la peine de mort peut être prononcée.
Les conditions de détention ne peuvent être comparées à celles qui existent en Suisse.
